Corne Van Kessel (DESCHACHT - HENS - MAES)
schreef in Goetsenhoven de tweede etappe op zijn naam.
Gaëtan Verleyen (BINGOAL WB DEVO TEAM) wordt nieuwe leider.
Vandaag stond voor 106 renners een rit van 141,3km (9 ronden van 15,7km) op het programma. Het was slecht weer, het waaide fel en er werd van bij het begin hard gereden.
Halfweg de 3de ronde ontstond er een kopgroep van een twintigtal vluchters, wie er niet bij was kon het schudden voor de rest van de dag. Deze bouwden al snel voorsprong uit van 2 minuten.
Tijdens de tweede laatste ronde slaagden drie renners, Corne VAN KESSEL (DESCHACHT-HENS-MAES), Gaëtan VERLEYEN (BINGOAL WB DEVO TEAM) en Jonas BRESSELEERS (VAN MOSSEL HEIST CYCLING TEAM), erin te ontsnappen uit een kopgroep van een twintigtal renners. Het trio wist al snel een aanzienlijke voorsprong van 30 seconden op te bouwen ten opzichte van de achtervolgers. De kopgroep werkte goed samen om hun voorsprong te behouden en bleef gedisciplineerd tijdens de ontsnapping.
Ondertussen probeerden vier andere renners Luca DE MEESTER (BINGOAL WB DEVO TEAM), Lander LOOCKX (DESCHACHT-HENS-MAES), Michiel COPPENS (RB ZELFBOUW UCT) en Michiel NUYTTEN (EFC - L&R - VAN MOSSEL) in de achtervolging te gaan om de koplopers bij te halen. Met een sterke inspanning wisten ze de voorsprong van het drietal iets te verkleinen, maar het lukte hen niet om de kloof volledig te dichten. Uiteindelijk naderden ze tot op 45 seconden van de leiders.
Met een indrukwekkende eindsprint wist Corne VAN KESSEL (DESCHACHT-HENS-MAES) zich te onderscheiden van zijn medevluchters en passeerde als eerste de finishlijn. Hiermee verzekerde hij zich van een welverdiende overwinning na een moedige en strategische ontsnapping in de tweede laatste ronde.
Door zich van de 2de plaats te verzekeren neemt Gaëtan VERLEYEN (BINGOAL WB DEVO TEAM) hierdoor de leiderstrui over van Sébastien Van Poppel (MINI DISCAR CYCLING TEAM). De groene trui van het puntenklassment gaat naar Lander Loockx (DESCHACHT-HENS-MAES). Victor VAN DE PUTTE (DESCHACHT-HENS-MAES) pakte vandaag 15 punten in de rushes en neemt zo de oranje-trui over van de knelspurten.
In het jongerenklassement gaat de witte trui naar Gaëtan VERLEYEN (BINGOAL WB DEVO TEAM) en onze beste Vlaams-Brabander U23 blauw-witte trui is nu Brem DEMAN (EFC-L&R-VAN MOSSEL).
Sébastien Van Poppel uit Galmaarden wint eerste etappe te Huldenberg
De koers ontplofte nog voor de renners goed en wel in hun klikpedalen zaten.
Wie in de etappe niet bij de les was, mocht een goed eindklassement al meteen vergeten. Sébastien VAN POPPEL (MINI DISCARD CT) was attent vanaf de eerste kilometer en was betrokken bij een viertal vluchtpogingen. Maar uiteindelijk werden zij toch weer tot de orde geroepen.
De renners werkten negen ronden af. Per ronde moesten ze telkens over de bekende Smeysberg. Na één kilometer kregen ze al een eerste beklimming voorgeschoteld. Tweeentwintig renners ontsnapten in de 3de ronde. Wat later kwamen er nog twee achtervolgers aansluiten. Concreet betekende dit dat er na 50 kilometer vierentwintig vluchters weg waren en de koers definitief gereden was. Uiteindelijk zouden vooraan nog vijf renners weggeraken uit de groep met vluchters. Die mochten sprinten voor de dagzege.
In de finale waren er nog enkele pogingen om weg te geraken, maar Sébastien VAN POPPEL zag het sprintscenario dichterbij komen. Lander LOOCKX (DESCHACHT-HENS-MAES), Luca DE MEESTER (BINGOAL WB DEVO TEAM), Thomas DEMOLDER (VAN MOSSEL HEIST CYCLING TEAM) en Daan SOETE (DESCHACHT-HENS-MAES) waagden nog hun kans maar zonder succes. Uiteindelijk kwam alles samen en gingen ze voor de sprint. Deze werd gewonnen door Sébastien VAN POPPEL (MINI DISCARD CT) voor Lander LOOCKX (DESCHACHT-HENS-MAES) en Luca DE MEESTER (BINGOAL WB DEVO TEAM).
Sébastien VAN POPPEL verdedigt morgen de gele leiderstrui, hij heeft ook de groene puntentrui, witte trui als beste Jongeren en blauw-witte trui van beste Vlaams-Brabander U23. Daan SOETE (DESCHACHT-HENS-MAES) pakt de meeste punten voor het bergklassment "rode trui". Jonas CORNELIS (VP CONSULTING CYCLING TEAM) wint de meeste knelspurten "oranje trui". Lander LOOCKX (DESCHACHT-HENS-MAES.) "blauwe trui" is onze huidige beste Vlaams-Brabander.